Silikon adalah suatu unsur kimia dalam tabel periodik yang memiliki lambang Si dan nomor atom 14, konfigurasi elektronnya ₁₄Si (2, 8, 4). Elektron valensi Si: 4. Untuk mencapai konfigurasi elektron gas mulia terdekat, yaitu Argon ₁₈Ar. Senyawa yang dibentuk bersifat paramagnetik. Unsur kimia ini ditemukan oleh Jens Jakob Berzelius. Silikon merupakan unsur metaloid tetravalensi, bersifat lebih tidak reaktif daripada karbon (unsur nonlogam yang tepat berada di atasnya pada tabel periodik, tapi lebih reaktif daripada germanium, metaloid yang berada persis di bawahnya pada tabel periodik. Kontroversi mengenai sifat-sifat silikon bermula sejak penemuannya: (Latin, silex, silicis, flint). Davy pada tahun 1800 menganggap silika sebagai senyawa ketimbang suatu unsur. Sebelas tahun kemudian pada tahun 1811, Gay Lussac dan Thenard mungkin mempersiapkan amorphous sillikon tidak murni dengan cara memanaskan kalium dengan silikon tetrafluorida.  Pada tahun 1824 Berzelius, yang dianggap sebagai penemu pertama silikon, mempersiapkan amorphous silikon dengan metode yang sama dan kemudian memurnikannya dengna membuang fluosilika dengan membersihkannya berulang kali. Deville pada tahun 1854 pertama kali mempersiapkan silikon kristal, bentuk alotropik kedua unsur ini.

          Silikon merupakan elemen terbanyak kedelapan di alam semesta dari segi massanya, tapi sangat jarang ditemukan dalam bentuk murni di alam. Silikon paling banyak terdistribusi pada debu, pasir, planetoid, dan planet dalam berbagai bentuk seperti silikon dioksida atau silikat. Lebih dari 90% kerak bumi terdiri dari mineral silikat, menjadikan silikon sebagai unsur kedua paling melimpah di kerak bumi (sekitar 28% massa) setelah okshttp://salsabila-ravina.blogspot.com/2012/11/unsur-oksigen.htmligen. Silikon sering digunakan untuk membuat serat optik dan dalam operasi plastik digunakan untuk mengisi bagian tubuh pasien dalam bentuk silikone. Silikon dalam bentuk mineral dikenal pula sebagai zat kersik.

Sumber silikon terdapat di matahari dan bintang-bintang dan merupakan komponen utama satu kelas bahan meteor yang dikenal sebagaiaerolites. Ia juga merupakan komponen tektites, gelas alami yang tidak diketahui asalnya.

Silikon membentuk 27.7% bobot kerak bumi dalam jumlah berat, dan merupakan unsur terbanyak kedua, setelah oksigen. Silikon tidak ditemukan bebas di alam, tetapi muncul sebagian besar sebagai oksida dan sebagai silikat. Pasir, quartz, batu kristal, amethyst, agate, flint, jasper dan opal adalah beberapa macam bentuk silikon oksida. Granit, hornblende, asbestos, feldspar, tanah liat, mica, dsb merupakan contoh beberapa mineral silikat. Silikon adalah hitam, padat seperti logam dan melelh pada 1410 ⁰C.

Silikon dipersiapkan secara komersil dengan memanaskan silika dan karbon di dalam tungku pemanas listrik, dengan menggunakan elektroda karbon. Beberapa metoda lainnya dapat digunakan untuk mempersiapkan unsur ini. Amorphous silikon dapat dipersiapkan sebagai bubuk cokelat yang dapat dicairkan atau diuapkan. Proses Czochralski biasanya digunakan untuk memproduksi kristal-kristal silikon yang digunakan untuk peralatan semikonduktor. Silikon super murni dapat dipersiapkan dengan cara dekomposisi termal triklorosilan ultra murni dalam atmosfir hidrogen dan dengan proses vacuum float zone.

Proses vaccum float zone ini berdasarkan pada kenyataan bila larutan membeku, kisi kristal terbentuk tanpa adanya impurtis adalah bagus. Impuritis cenderung menjadi pekat dalam sisa larutan. Proses ini, batang silikon ditempatkan pada alat kemudian lelehan tipis memadat pada salah satu pangkalnya. Sumber panas bila digerakkan perlahan-lahan pada batang, maka disamping bagian lelehan silikon memadat dalam bentuk kristal murni, sedangkan campuran impuritis dalam pita lelehan atau pada ujung batangnya. Proses ini dilakukan berulang-ulang, impuritsnya dipotong. Sisa potongan adalah silikon murni yang derajat impuritisnya 10^-6 bagian. Ada tiga isotop silikon, ²⁸Si (92.23%), ²⁹Si (4.67%), dan ³⁰Si (3.10%). 

Contoh yang sangat terkenal kontras adalah antara silikon dioksida SiO₂ dengan struktur 3-dimensi, dan gas karbon dioksida, CO₂. Senyawa pertama dengan ikatan ganda silikon-silikon adalah (Mes)2Si=Si(Mes)2 (Mes adalah mesitil C₆H₂(CH₃)₃) dilaporkan tahun 1981, kontras dengan ikatan rangkap karbon-karbon yang sangat banyak dijumpai. Senyawa seperti ini digunakan untuk menstabilkan ikatan yang tidak stabil dengan substituen yang meruah (kestabilan kinetik).

Atom silikon seperti halnya atom karbon, dapat membentuk empat ikatan secara serentak silikon dalam susunan petrahedral, namun sifat kimianya sangat berbeda.  Si saling berikatan secara kovalen. Contoh  di sekitar atom Si terdapat 4 ikatan kovalen tunggal, sehingga jumlah seluruh elektron terluar Si menjadi 8 (memenuhi kaidah oktet).  Keunikan Si mengkristal dengan struktur kubus pusat muka (fcc) seperti intan. Dalam siloka SiO₂, setiap atom Si terikat pada empat atom O dan tiap atom O terikat pada dua atom Si. Susunan struktur tersebut membentuk jaringan yang sangat besar, yaitu struktur kristal kovalen raksasa (seperti intan). Walaupun ikatan kovalennya tergolong non polar, namun Si memiliki sifat unik, yaitu dapat digunakan sebagai "Semikonduktor murni." Kuarsa mempunyai titik leleh tinggi dan bersifat insulator. Kuarsa merupakan bentuk umum untuk silika namun, sesungguhnya bentuk-bentuk silika lain banyak, sehingga umumnya disebut mineral silika. Sebagian besar silika tidak larut dalam air. Hanya silikat dari logam alkali yang dapat diperoleh sebagai senyawa yang larut dalam air. Sifat umum dari mineral silikat adalah kekomplekan anion silikatnya, namun struktur dasarnya merupakan tetrahedral sederhana dari empat atom O disekitar atom pusat Si, tetrahedral ini dapat berupa:

9 out of 10 based on 10 ratings. 9 user reviews.