Protein
adalah salah satu golongan biopolimer yang terpenting. Protein mempunyai bobot
molekul serendah 500 dan setinggi jutaan. Protein terdapat dalam tumbuhan dan
hewan sebagai rambut, wool, tanduk, jaringan organ, sutera dan banyak struktur
lainnya.
Protein
sederhana terhidrolisis menghasilkan asam – asam amino. Hanya ada dua puluh
asam amino yang berbeda membangun semua protein yang dikenal. Semua asam amino
adalah asam a-amino; yaitu, gugus amino pada atom karbon terdekat dengan gugus
karboksil. Semua asam amino yang terdapat secara alamiah sekurang – kurangnya mempunyai
satu gugus amino dan satu gugus karboksil. Secara umum struktur asam amino
adalah :
Dimana
R boleh jadi alifatik atau aromatik dan mungkin mengandung tambahan gugus
fungsional seperti amina, karboksil, hidroksil, dan sulfhidril (-SH).
Semua
asam amino yang terdapat di alam dalam protein – protein adalah asam – asam L-amino,
dianggap gugus NH2 terletak pada kiri dari rumus proyeksi Fisher. Salah satunya
yang kekecualian adalah glisina yang akiral.
COMMENTS