Supernova adalah ledakan dari suatu bintang di galaksi yang memancarkan energi lebih banyak
dari nova, peningkatan
kecemerlangan hingga ratusan juta kali lebih terang dari kecemerlangan semula
dalam waktu beberapa hari saja. Peristiwa supernova ini menandai berakhirnya
riwayat suatu bintang.
Teori dari Hertzprung-Russel menggambarkan
berakhirnya sebuah bintang, dimana sebuah bintang besar yang kehabisan atom
hidrogen di intinya, akan menggunakan persediaan hidrogen yang ada di lapisan
lebih luar. Proses ini berkelanjutan, sehingga pada saat berakhirnya bintang
akan tampak menggelembung serta sinar sangat cemerlang.
Setelah fase ini
selesai, bintang akan mengempis dan menjadi bintang kecil berwarna putih serta
bergravitasi tinggi, diberi nama “katai putih”. Ini merupakan teori I. Teori
II, bintang yang besar akan berakhir dengan cara terjadinya ledakan besar yang meruntuhkan
sebagian besar material bintang pada kecepatan 30.000 km/s (10% kecepatan
cahaya) dan melepaskan gelombang kejut yang mampu memusnahkan medium antarbintang. Sedangkan
sebagian lainnya akan menyisakan inti bintang yang memilliki kerapatan yang
luar biasa dalam bentuk bintang neutron atau lubang hitam (black hole) dengan jari – jari sekitar 10 km namun massanya
menyerupai massa matahari yang jari-jarinya 700 ribu km. Bintang – bintang yang
mengalami supernova memiliki ukuran sangat besar, biasanya lebih dari 8 kali
massa matahari.
Jika supernova
menghasilkan bintang neutron atau lubang hitam, bintang neutron akan menyerap
semua elektron kulitnya ke dalam inti. Menarik kembali seluruh cahaya yang
dipancarkannya dan akan menarik materi dari sekitarnya, sebagian lainnya akan
mengorbit mengelilinginya dengan kecepatan tinggi. Akibat tarikan tersebut,
suhu di sekitar lubang hitam akan meningkat sangat tinggi sehingga terpancar
sinar X.
Rata-rata supernova terjadi setiap 50
tahun sekali di galaksi seukuran galaksi Bima Sakti. Supernova memiliki peran
dalam memperkaya medium antarbintang dengan elemen-elemen massa yang lebih
besar. Selanjutnya gelombang kejut dari ledakan supernova mampu membentuk
formasi bintang baru.
COMMENTS